マルタ共和国に属してはいるが、別の島のゴゾ島（キプロスマルタの旅5の地図参照）に行く。マルタ島の西端にあるチェルケウア港からフェリーに乗船。途中、コミノ島という小さな島を通過。夏はリゾート客でにぎわうらしいが、閑散期の今は2世帯だけが暮らしている。

ゴゾ島の面積はマルタの3分１程度。人口3万人に15の教区教会がある。曇り空なので、海の色が青く見えないのが残念だ。

ミニバスに乗ってジュガンディーヤ巨石神殿に行った。きのう見たタルシーン神殿と同じ頃（BC3600年〜BC2500年）の建設。巨人女性のサンスーナが作ったとの伝説から、巨人を意味するジュガンディーヤと呼ばれている。最大の石の重さは57トン。巨石運搬に使ったと思われるコロ丸石なども残っているから、石切り場から運んだのだろう。

円形の小部屋がいくつか合わさって全体としては地母神形。豊穣神崇拝の施設だったと考えられる。石だけの神殿跡は寂しいものだが、黄色い野の花（オキザリス・春菊・菜の花）が彩りを添えてくれる。

BC3600〜2500年頃の ジュガンディーヤ巨石神殿	風と波の浸食で作られた アズレウインドウ

次はアズレウインドウを見に行った。マルタのブルーノットと同じく、長い間の風と波の浸食で作られた岩。高さ20ｍ、幅100ｍ、奥行きが40ｍ。青い海に浮かぶ奇岩は絵になるが、波しぶきが高くて近寄るとさらわれてしまいそうになる。tomokoさんが「危ないから早く戻って〜」と声を枯らしていたが、波の迫力を見たい人、撮影したい人はギリギリまで波と岩の景色を楽しんでいた。夏の地中海やエーゲ海は穏やかだが、冬や春先は荒れるらしい。

次はゴゾ島中心都市ヴィクトリアの名をとったヴィクトリア・チタデル（左）を見物。もともとゴゾ島住民が避難するための城塞だったが、1551年にトルコに襲われた時は、逃げ込んだ島民が連れ去られてしまい役に立たなかった。その後ヨハネ騎士団が補修した。マルタ名はラバトだったが、イギリスに統治されていた時にヴィクトリアに改名。

チタデルの門をくぐると大聖堂や司教館、裁判所がある。朝から天気は良くなかったが、チタデルを見学しているときが最悪だった。折り畳み傘など役立たないほどの風も強くなってきた。雨が激しくなったので、入場する予定がなかったゴゾの大聖堂へ。古い教会が1693年の地震で崩れたあとに1697年から再建。ドームを作る予算がなかったので、だまし絵でドームのように描いた。説明を受けなければだまし絵だと分からないが、いびつに見える場所もある。でもここにはパウロ2世が訪れている。聖堂前には彼の大きな銅像があった。

天気がよければチタデルでゆっくり過ごすところだが、悪天候だから早くマルタに戻りたいと皆が言い出した。予定していたフェリーより早い便で帰ることにした。

皮肉なもので、マルタ島の港に着いた3時半頃には青空が見えてきた。これからヴァレッタを自由に歩こうと思っている私には、早く帰ってきたことも青空も嬉しい。

ホテルに荷物を置いてすぐ、添乗員のＭさんとお仲間のＨさんと私達4人でタクシーでヴァレッタに行った。ホテルからヴァレッタまでは、タクシーで片道20ユーロもかかる。4人で割るからたいしたことないが、ホテルと繁華街が離れているのは不便だ。

ヴァレッタは到着日に主なスポットとカーニバルを見物したが、混み合っている街をガイドの後をついて歩いただけだ。きのうは考古学博物館を見たに過ぎない。地図を見ながら勝手に歩いてこそ、ヴァレッタが自分のものになる。

まず、アッパーバラッカガーデンに行った。ここからは対岸のスリーシティーズがよく見える。添乗員のＭさんは実によく勉強していて優秀な人だ。たいていの添乗員はプリントを読むだけだが、彼女は自分で理解しているので説明がわかりやすい。

対岸のスリーシティーズ（3つの町）	ヴァレッタはアップダウンが多い街	突端の聖エルモ砦

「ヨハネ騎士団が最初に住んだのはヴァレッタではなく、スリーシティーズだったんですよ。オスマントルコと戦ってマルタを死守した場所は、対岸に見える3つの町です」とＭさんが教えてくれた。ヴァレットより古いだけあり、マルタストーンの重厚な建物が印象的だ。魔除けの目玉がついた見張り台もよく見えた。「この景色を見なければ、ヨハネ騎士団のことが分かったとは言えないよなあ」と、満足した。かなうことなら、スリーシティーズを歩きたかった。

　「要塞で囲まれた街を実感するために、突端のエルモ砦まで海辺を歩きたい」と添乗員さんに話した。添乗員さんはフリータイムに付き合う義務はないのだが、ヴァレッタをもっと知って欲しいという気持ちゆえか、付いてきてくれた。「坂がけっこうきついんですが、大丈夫そうですね」と言いながらグランドハーバー沿いを歩く。きのうおとといは気づかなかったが、たしかにアップダウンがある街だ。それだけに、高い所から見た出窓のある建物がくっつきそうな路地の風景には、心が躍る。

突端にある聖エルモ砦まで行き、帰りは中心の通りを歩いた。おとといのカーニバル会場は、嘘のように静まり返っていた。カーニバル会場に面している騎士団長の宮殿は、国会議事堂も兼ねている。今日は国会があるらしい。テレビ局が、入っていく議員らしき人にインタビューしていた。

洒落たカフェやレストラン、ブティックなどが連なるマーチャント通りをぶらぶら歩く。今日の夕食は自由に食べろということだが、レストランに入るほどお腹はすいてない。1837年から続く老舗カフェ（左）でパンを買ってホテルで食べることにした。　　　　　　　　　　＜マルタのラディソンホテル泊＞

3月6日（木）-9日目

12時までは自由時間。ホテルがあるセントジュリアンは、立派なホテルが何軒も建つ海辺の街だ。でも史跡があるわけでもなし、買い物もしたくない、海を見ても仕方ない。「バスに乗ってみたい」と私がつぶやいたことを忘れなかった添乗員のＭさんが、バスに乗って隣町のスリーマ―に行こうと提案してくれた。「スリーマ―に行けばヴァレットの全容も見えるから」の薦めに従って5〜6人が参加した。

ホテルの近くからバスは頻繁に出ている。バス代はわずか1.5　ユーロ。しかも一定の時間内であれば、乗り換えも可能。マルタは観光都市だけありタクシーなどが高いなと思っていたが、市民は暮らしやすそうだ。きのうの悪天候と違い、今日は朝から青空が広がっている。スリーマ―の海はキラキラ輝いていたし、対岸のヴァレットも逆光ながらよく見えた。丸屋根の聖パウロ寺院と先頭のあるカーマライト教会のシルエットがきれいだ。

対岸のヴァレッタ 聖パウロ寺院とカーマライト教会	プロパン売りの車	イヌのフンをいれるバスケット

音楽を奏でながら、プロパン売りの車も通った。音楽でプロパン屋が来たことを知る。この国では都市ガスはないのかなあ。イギリス統治時代の名残である赤いポストを見たり、犬のフン入れのバスケットを見たり、やっぱりブラブラ歩きは楽しい。

マルタ国際空港の出国手続きには、日本人の若い女の子が来てくれた。「こちらの会社に勤めています。日本人のお客さんが多いので、忙しいんですよ」と話していた。地中海の小さな小さな島でも、若い女性が働いている。グローバルな時代なのだなとつくづく思う。

マルタ（14時45分発）→エミレーツ航空でキプロスのラルナカへ。　ラルナカ（19時30分発）

3月7日（金）-10日目

ドバイ（1時10分着）　　ドバイ（3時発）→エミレーツ航空で関西空港（16時50分着）

何時間もかかり、日本に戻ってきた。ところが、関西空港でまた事件が起きた。仲間の7人、つまり半数の荷物が届いていなかった。7人の中には行きの荷物が着いてなかったKさんとYさんも含まれていた。幸い私達の荷物は無事だった。関空から自宅に荷物を届けてもらうつもりだった人は、代金がかからなくて済んだともいえるが、ドバイの空港のいい加減さには心底あきれてしまった。

関空ではカード会社のラウンジで時間をつぶし、久しぶりに日本の新聞を読んだ

関空（19時55分発）→羽田（21時10分着）　　　　　　　　　　　　　　　　（2015年6月2日　記）

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