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| 2011年11月6日（日）〜16日（水） |
| ブータンってこんな国 ・4代目国王と5代目国王 国民総幸福・伝統文化の保護 環境保全・国民の福祉・犬も幸福そうに見える・農作業 英語教育・祭りあれこれ ブータン仏教 タクツアン僧院・西岡京治さん・書き残したこと |
ブータンの旅 １   ブータンへの直行便はないので、タイのバンコクやインドを経由する。私たちは夕方成田を発ち、バンコクの空港ホテルに１泊した。 バンコクを出発したのが早かったので、ブータンの空港・パロには朝の8時に到着。一日がフルに使えそうだ。 左写真は、ブータン国営のドウルックエア。ドウルックは「雷龍」という意味で、尾翼にも雷龍のデザインが描かれている。 一般的なブータンのツアーは、空港のあるパロと首都のティンプー、国王の戴冠式や結婚式が行われたプナカを巡る。  参加したツアーは、もう少し奥まったジャカールまで足を延ばす（左地図）。他の人があまり行かない地方には、なにか発見があるかもしれないと思い、E社のツアーに参加してみた。 最近は、日程順に綴っているが、ブータンの場合は項目に分けて、書こうと思う。 ブータンの国土は九州とほぼ同じぐらいの小さな国。大国のインドと中国に挟まれている。人口は約70万人で、横浜でいえば３つの区を合計した人数にすぎない。民族はチベット系が80％、ネパール系が20％。 首都ティンプーは沖縄とほぼ同じ緯度だが、標高が2400mなので真夏でも過ごしやすいらしい。訪れた11月は、晴れの日が多く昼間は快適、ただし夜の冷え込みはきつかった。暖房設備がよくないので、ホッカイロで寒さをしのいだ。 ブータンの南部は標高200m、北部は8000mのヒマラヤ山脈が連なっている。「国土は狭いですが標高差があるので、多様な植物や動物に恵まれています」と、ガイドが誇らしげに説明した。でも、私たちが動き回った地域はごく一部なので、多様な動植物には縁がなかった。珍しいと言えば、頭部がヤギ、身体が牛の「ターキン」という国獣を見るに見たが、動物園ごとき施設でのことだ。 ８世紀に、高僧グル・リンポチェが、この地にチベット仏教を広めたが、国家があったわけではない。ブータンという国は、1616年にチベットの高僧のガワン・ナムゲルが、実権を握り国土を統一したことに始まる。
1952年に即位した3代目国王は、農奴解放や教育の普及など近代化と民主化を進めた。1971年には国連に加盟。ところが3代目は1972年に急死、16歳の王子が4代目に即位した。 1998年には国王自らが立憲君主制への移行を提案し、2008年には議会制民主政治が始まった。王政が倒された国はたくさんあるが、ブータンの場合は王自らが立憲君主制をしいた。 26歳の若さで王位を譲られたのが、去年2011年11月に来日した5代目国王、シグメ・ケサル・ナムゲル・ワンチュク。1か月前に結婚したばかりだから、日本来訪は新婚旅行みたいなものだ。 戴冠式は2008年に行われた。戴冠式記念に修復された施設が多いので、観光中に2008年という年号は何度も耳にした。 王妃が4人いるのはよくある話といえばそれまでだが、なんと4人の王妃は実の姉妹。6人姉妹のうち、次女から５女までが同時に国王に嫁いだ。王妃全員が実の姉妹と言う例を他には知らない。 |
群雄割拠の時代を経て、トンサ郡の豪族・ウゲン・ワンチュクが1907年に初代王についた。ブータン王国と言われるが、実はまだ100年の歴史しかない。
4代目は王政を廃止すると同時に、51歳の若さで息子に王の位を譲った。16歳で王になってから、すでに35年も経っている。長すぎるのはよくないと考えたのだろうか。もちろん今も健在で、たまたま現地で買った新聞には、4代目の写真が載っていた。
4代目の国王は、4人の王妃（左）との間に5男5女10人の子供がいる。よくしたもので、4人の王妃とも2〜3人の子供に恵まれている。その長男が来日した5代目だ。わずか30年前のことだが、一夫多妻が当たり前だったらしい。